Overdrive y consejos de utilización

Los overdrives son quizás el pedal de efectos más conocido y todos sabemos que existen multitud de efectos de esta clase en el mercado. Por citar unos pocos: ibanez ts, fulltone ocd, Klon Centaur, etc, etc.....la lista podría seguir hasta casi el infinito.

Sin embargo, siendo uno de los pedales más "famosos", ¿cuantas veces no nos ha pasado eso de que tienes un pedal de este tipo y no te termina de convencer y acabas cambiándolo por otro y al tiempo te vuelve a pasar lo mismo?

A algunos puede que esto les suene familiar, ¿verdad?.

Bueno, desde mi experiencia después de clonar, y fabricar bastantes pedales de este tipo voy a intentar daros unos consejos para intentar sacar el máximo jugo a vuestros overdrives sin necesidad de comprar otro y otro y otro.....o al menos lo voy a intentar, jeje.

Lo primero que debemos tener en cuenta cuando se compra un overdrive( y en general cualquier efecto) es tener bien claro para que se usa dicho pedal y sobre todo COMO se usa.

A efectos de esto último el overdrive se puede usar de dos formas:

*Como booster
*Como overdrive

Hoy nos vamos a centrar en usar un overdrive como booster en un canal limpio y ver que pasa, seguro que muchos de vosotros no habéis probado a usar el pedal así y puede que os llevéis una sorpresa con los resultados.

Mis consejos son:
*Setear el ampli en un limpio o limpio/crunch suave.
*Colocar el gain del overdrive al mínimo o casi y a partir de ahí jugar con el volumen para apretar al amplificador.  

Para usar el overdrive como booster hay que tener una cosa clara.....un booster lo que hace idealmente es ampliar la señal sin distorsionarla, saturarla o recortarla de ninguna manera. En este aspecto estamos hablando de un efecto que lo que hace a groso modo es aumentar el volumen.....genial para los solos.¿verdad?

Sin embargo cuando se usa un booster en el input de un amplificador a válvulas( es importante que esto sólo se haga en un válvulas) sucede que nuestro amplificador no puede trabajar con una señal de tanto tamaño y como resultado la recorta......esto produce una distorsión distinta a la que nos aportaría el overdrive funcionando en su modo clásico. Lógicamente esto pasa a partir de cierto nivel del volúmen del overdrive y si estamos por debajo de este umbral simplemente ampliará el volumen sin recortar.


Ventajas: tenemos un sonido saturado distinto al que se consigue si recortamos la señal  "como overdrive"
Inconvenientes: esto sirve más para conseguir un sonido base sobre un ampli monocanal, pero si lo que buscamos es alternar entre sonido limpio y crunch, no es muy recomendable ya que hay un salto de volumen considerable.

Muchas veces hay overdrives que como overdrive no nos dicen nada y sin embargo como boosters pueden hacer un trabajo perfecto y darnos más posibilidades sonoras

Bien, hasta aquí esta primera parte sobre el uso del overdrive

El difícil mundo de los productos boutique

Hoy me he dado cuenta de que tengo el blog totalmente abandonado...así que aprovechando mi retiro temporal del mundo de los pedales boutique he querido compartir con vosotros mi visión actual de este mundillo y de paso haceros una pequeña encuesta;)

La crisis pesa sobre todos los sectores de la música y la fabricación boutique es uno de ellos.....hacer efectos/amplificadores de máxima calidad es algo que hoy en día no tiene muchas salidas debido a la crisis y a la gran competencia que existe en este mundo dónde la gente paga calidad pero también nombre y esto para la gente que estamos empezando se convierte en una pesada losa que llevar a nuestras espaldas.....

Por no andar por las ramas y meteros un tostón, diré que en general para realizar un pedal boutique hay varios conceptos que debemos tener en cuenta:

1) Calidad de los componentes.
2) Dedicación que supone fabricar un pedal.

Son conceptos que están directamente relacionados con el precio final del producto y que a su vez, en una producción manual a pequeña escala tienes sus pros y sus contras.

La mayor ventaja es que puedes personalizar cada ejemplar al no tratarse de una producción en cadena y dar un trato muy personalizado al cliente, ofrecerle modificaciones sobre un producto base e incluso personalizar la estética de cada pedal.

La mayor desventaja es que esta atención personalizada encarece mucho el producto al no poder disponer de un gran stock de componentes y tener que realizar muchas veces un pedido expreso por cada encargo que hace un cliente.

Y respecto al punto 2) más o menos fabricar un pedal conlleva un día de trabajo ya que son muchas las cosas que se deben realizar (diseño si hay que personalizar, mecanizado de las cajas, pintura y gráfícos en las cajas, ensamblado de las pcb's y ensamblado final)....

En resumen, queda claro, que es imposible ofrecer este tipo de producto a un precio bajo y además queda claro que si además la competencia es amplia y con nombres mucho más reconocidos, tenemos otro problema añadido.

Y es que si un cliente X dispone de 200 euros para comprar un pedal, es más fácil que opte por un pedal de un fabricante de renombre como Suhr, Lovepedal, Catalinbread, Fulltone, etc....antes que comprar un producto relativamente desconocido.

En resumen, todo esto me ha llevado a hacer una reflexión....y es que tal vez haya llegado el momento de que OGB effects de un giro a su filosofía custom para concentrarse en ofrecer productos con un precio bajo y una buena relación calidad precio.

Y esto pasa por pasar a una producción asiática.....Generalmente se asocia producción asiática con baja calidad, pero hay ejemplos de todo lo contrario (véase el Iphone) de manera que queda claro que es posible fabricar en Asia con buena calidad si así se pide al fabricante.

En este sentido entiendo que la combinación de ingeniería española+fabricación asiática podría dar un buen resultado si como sería el caso, se demanda una buena calidad de todos los componentes.

Pero claro, la principal desventaja de esto es que para fabricar en cadena no puedes fabricar en pequeñas cantidades.....¿y quien sabe si esta iniciativa tendría éxito?

Para saberlo no hay nada como una encuesta....así que a eso vamos;)

ENCUESTA

Kelly Compressor y Afro Mistress

En esta ocasión retomo el blog para hablaros de dos de los últimos efectos que he construido recientemente:

Se trata del Kelly Compressor y del Afro Mistress....dos clones del Keeley 4 knob compressor y del  EH electric mistress con mods añadidas en este último.

El Kelly como el pedal al que clona es un efecto tremendamente versátil. Cuenta con los controles de attack, sustain, input y volume.

El control sustain aumenta el nivel de compression general mientras que el attack como su propio nombre indica afecta sobre el ataque, la percusión de la nota....de manera que si ponemos el attack al máximo da la sensación de un ataque más fuerte, con más punch....y si lo bajamos se disminuye esa sensación.

Ya solo con este añadido el pedal es tremendamente versátil, pero si además le añadimos un control de input que permite reducir la señal procedente de la guitarra, bajo, etc ahí ya lo borda...

Y es que si por ejemplo empleamos unas pastillas cañeras, activas en una guitarra o un bajo con pastillas activas que puede ser algo muy habitual, gracias a este control podemos hacer que el efecto suene tremendamente natural....Si no se tuviese este control y con una señal potente, puede que se sature demasiado el compressor y da la sensación de que el sonido se entrecorta porque no trabaja en condiciones, sin embargo como digo, es cuestión de bajar un poquito el input y se evita este problema.

Además una de las cosas que me ha gustado de este efecto es la capacidad que tiene de calentar un ampli a válvulas si por ejemplo seteamos el volumen para que en vez de ser unitario sea algo mayor...de esta manera estamos trabajando con un compressor que además hace las funciones de booster....¿se puede pedir algo más?

El Afro Mistress es otro tema...es un pedal flanger con un switch que permite hacer que el pedal suene como un ring modulator.....versatilidad en estado puro.

Se pueden sacar desde sonidos típicos de flanger y phaser hasta sonidos tipo trémolo e incluso chorus dando muy muy bien el pego en estas dos últimas facetas....es todo cuestión de encontrar el seteo que más te gusta y a darle caña....sin duda uno de los pedales que más me han sorprendido en los últimos tiempos....capaz de sacar sonidos tremendamente marcianos si lo llevas hasta sus extremos y además muy curioso el modo ring modulator.....aunque tengo que decir que a mi gusto donde está el verdadero potencial del efecto es como flanger...sin embargo no viene nunca mal tener otra opción de sonido.



No cabe duda de que son dos pedales que enamoran, que aportan un toque al sonido muy bonito cada uno en su línea y que yo incluiría en mi lista de efectos imprescindibles.

En este caso debo el placer de haber podido montar ambos proyectos a un amigo del foro guitarramania que bautizó los pedales y se curro en parte el diseño...yo solo me he encargado de hacer realidad su idea.

¿Que hace tan especial al Klon Centaur?

Al hilo de una pregunta de un colega del foro guitarramanía le expliqué muy por encima las diferencias que existen entre el tubescreamer ( y el 90% de overdrives que están basados en la misma idea) y el que muchos consideran o consideramos el mejor overdrive que se ha fabricado hasta el momento: El Klon Centaur.

Como no quiero perderme en tecnicismos y demás explicaciones de los circuitos que para los que no entienden mucho de electrónica podría resultar pesado e innecesario, vamos a explicar a muy grandes rasgos lo que hacen estos dos ovedrives míticos.

Empezamos por el ibanez....el TS tiene un diseño sencillo pero eficaz.....se basa en que la señal pasa por un circuito que le da ganancia( la amplifica) y a su vez le produce un recorte mediante unos diodos de manera que se produce la distorsión.....luego simplemente se implementa el circuito de tono y tenemos la esencia del TS....como veis hemos pasado muy muy por encima por el circuito porque simplemente nos interesa quedarnos con la idea......principal que es que el TS trabaja con la señal como un bloque conjunto.

Sin embargo el Klon Centaur tiene una idea más compleja en cuanto a su funcionamiento: lo primero de todo nos encontramos con un buffer para después dividir la señal en medios bajos y agudos....a cada parte se le da un tratamiento distinto. Los agudos pasan por un circuito de Gain que amplia y recorta la señal mientras que los bajos y medios pasan por un circuito de "tono".....lo que se hace en esencia es aumentar la presencia en el sonido de estas dos bandas de frecuencia de manera dual al recorrido del potenciometro de gain....de manera que el gain no solo controla como se distorsiona el sonido sino la cantidad de medios y graves que tiene nuestro sonido.....después se vuelven a unir todas las frecuencias con una etapa mezcladora.

Como se puede ver es una idea totalmente distinta a la del TS...ni mejor ni peor....simplemente distinta, y luego ya es cuestión de las preferencias de cada uno elegir que tipo de overdrive le gusta más.

Otra de las peculiaridades de este circuito es el tema True Bypass: Los circuitos originales de ibanez al igual que los pedales actuales de boss son circuitos que no llevan TB y están diseñados de tal manera que chupan tono aún cuando el pedal está desactivado porque evidentemente nuestra señal original pasa por multitud de componentes electrónicos que se encargan de apagar/encender nuestro efecto aún cuando el efecto está apagado......Si solo tenemos un pedal de estos, no vamos a notar una pérdida de tono audible salvo si tienes un oído privilegiado.....pero si colocamos 3 efectos de este tipo seguidos....el tema cambia porque ahí si que se notará...De ahí que en estos efectos nos vendan el true  bypass como un mejora del pedal y siempre que los clonamos los hacemos true bypass eliminando toda la parte del circuito que se encarga del on/off.

El diseño del Klon como he dicho antes, mete lo primero de todo un buffer(que precisamente se usa cuando tenemos cables muy largos,etc,etc para evitar que la señal se degrade) y después hace que o la señal pase por el circuito mediante un switch o que se vaya directa a la salida.....es decir, en este caso no es true bypass, pero está tan bien diseñado que es incluso mejor que un true bypass porque tenemos un sistema de on/off muy eficaz y además un buffer incorporado para evitar que la señal se degrade antes de llegar al efecto.....Por este motivo y aunque se podría clonar con true bypass, lo clonamos 100% fiel al original porque cuando algo ya está muy bien hecho, no hay necesidad de retocar nada.

Sin más, deciros que personalmente me encanta este efecto, tiene algo más de rango que un TS, funciona de forma espectacular como booster y tiene un crujido muy natural...no pueden estar equivocados tantos y tantos grandes de la guitarra que llevan uno de estos en su pedalera.....

Y para terminar, os recuerdo que estos pedales se mueven por unos precios prohivitivos de 600$ unidad pero yo voy a hacer una réplica....se va a tratar de una tirada limitada y corta....solo 5 unidades que estarán disponibles por 170 euros envío incluido....así que nada, si alguien quiere una de estas joyas que se apunte ya en la lista y reserve el suyo;)

Vídeo Englishtone( sin acabado exterior)

Hola a todos....he tenido unos pequeños problemas al mecanizar la caja y tuve que sacar la serigrafía....ahora mismo tengo el clon del Englishman terminado y sonando como un cañón, pero le falta la serigrafía que la haré el Lunes.

Después de esto, el pedal estaré listo para enviarlo a su dueño;)

De todos modos, como para los vídeos el apartado estético es lo de menos, he grabado ya el vídeo de demo para que veáis por donde van los tiros con este efecto...aunque en la anterior entrada ya os expliqué bastante....que cada uno juzgue si le gusta como suena o no;)

Primeras pruebas con el Englishtone 15/30....(clon del Englishman)

He montado complétamente la placa y antes de conectar todo al 3pdt para el true bypass y ubicarlo todo en su caja llega el momento de  probarlo conectando la placa "base" a una placa de pruebas y directa al amplificador.

Este momento es de una tensión máxima ya que siempre piensas que algo puede fallar y no sonar nada....Os podéis imagina que en caso de no sonar nada sería una gran faena y me llevaría a una labor de búsqueda de fallos(encontrar si el fallo se debe a un error humano o bien algún componente electrónico que ha pasado a mejor vida).....

Suelo ser bastante meticuloso a la hora de montar los pedales y primero compruebo la placa, después verifico que cada resistencia está en sus perfectas condiciones y da el valor que debe dar y por último voy ensamblando en la placa y verificando a su vez con el esquema para no equivocarme con ningún componente y ponerlos en un sitio equivocado.....Pero, aún así siempre hay que contar con el factor humano y es posible meter la pata.

Por suerte para mí ha sido conectar y sonar;)

Así que os puedo contar mis primeras impresiones:

El Englishtone cuenta con 2 controles( gain y volumen) y un selector de 3 posiciones. En la posición central el efecto actúa como un booster limpio en casi todo su rango de ganancia aportando un toque muy bonito al sonido. En las otras dos posiciones se introduce la distorsión mediante el recorte que producen dos tipos de diodos distintos....por un lado el famoso diodo de silicio 1n4148 y por otro lado una pareja de bat 46.

La principal diferencia entre ambas posiciones es que en una suena con un poco más de distorsión, con un sonido ligeramente más comprimido y con menos presencia de graves.

Como era de esperar es un overdrive/distorsión con un sonido que pretende imitar al de los clásicos Vox ac15/ac30.....que nadie espere que suene 100% a un ac30, pero si es verdad que la forma en la que rompe el sonido recuerda a estos amplificadores.

En definitiva un overdrive con un toque distinto al tube screamer y demás derivados y que aporta un sonido crunch y una distorsión suave muy bonita....desde luego para tocar temas de Queen va que ni pintado.

Personalmente me ha gustado mucho con el gain a un poco menos de la mitad y en la posición que recorta menos....También se agradece la versatilidad que te da el poder usar el efecto como un booster puro.

Cuando lo tenga finalmente ensamblado intentaré hacer uno de mis vídeos cutres para que se vea un poco por donde van los tiros con este efecto.

Hola a todos.....hoy estreno el blog.

La idea es que a partir de ahora no me extenderé tanto en mis comentarios en facebook para no ser tan pesado,jaja.....y a cambio os contaré cosas sobre mis proyectos en el blog.

Espero a lo largo del fin de semana poder subir unas fotos jugosas de un par de pedales en los que estoy trabajando....se me han retrasado un poco por unos problemas con un proveedor de componentes, pero como digo, espero que a lo largo del fin de semana los tenga ambos listos y preparados para enviar a sus dueños, que imagino que deben tener ya ganas de meterles las manos encima.